Presentación
En el noroeste del Uruguay, a más de 560 km km de Montevideo, y a menos de 100 km de la frontera con Brasil, se encuentran las Termas del Arapey, tal vez el complejo termal más conocido y famoso del Uruguay. Ubicadas en un entorno natural, lejos de todo centro urbano, estas termas forman parte del corredor termal y también se alimentan del Acuífero Guaraní.
Sus aguas emergen desde grandes profundidades con temperaturas que rondan entre los 37 y 42 °C. Cuenta con varias piletas, relativamente distantes entre sí, que hace de las Termas del Arapey un complejo diferente, por ejemplo, en relación a las Termas del Daymán o del Guaviyú, dónde las piscinas están una al lado de la otra.
Cuenta con un área de 250 hectáreas, con un complejo termal público, así como una zona de hoteles de 4 y 5 estrellas, rodeados de paisajes de monte, jardines y el caudaloso río Arapey
Fue el primer centro termal del Uruguay.
Ubicación y contactos
Historia
Las Termas del Arapey, al igual que varias de las termas del litoral uruguayo fueron descubiertas de forma accidental en la década de 1940, cuando se hacían perforaciones en busca de petróleo.
El 5 de enero de 1941 comienza a emerger un líquido marrón que pronto resultó ser agua muy caliente. La decepción de no encontrar petróleo llevó a que se abandonaran las excavaciones. Pero una familia que vivía en frente, la familia Sitrín Voscoboinik, se opuso a que el pozo fuera tapado, y así fue que se construyó la primera piscina para los vecinos de la zona.
En 1953 pasa a manos de la Intendencia de Salto. En 1957, el Dr. Mario Cassionini, Ex Decano de la Facultad de Medicina del Uruguay ya mencionaba que las termas podían suministrar 13 millones de litros por día, a una temperatura cercana a los 40º, y que “esta abundante y caliente veta de agua se derrama sin utilidad, cuando podría ser el eje de un establecimiento único en el país, sirviendo a la prevención y al tratamiento de múltiples enfermedades…”.
Hoy es un complejo turístico destacado, conocido no solo por las piscinas municipales sino también por complejos hoteleros que se fueron construyendo como Altos del Arapey.
Aguas
En Termas del Arapey, hay hoy un caudal de 400 mil litros de agua por hora, que emergen desde los 1300 metros de profundidad. Agua que es apta para el consumo humano, y que contiene yodo, hierro, calcio, magnesio y flúor. Negativo en arsénico y pobre en sulfatos y nitratos. Surge a 41ºC de temperatura.
Las principales propiedades de estas aguas son:
- Acción Antiinflamatoria y Analgésica: Muy eficaces para tratar dolores articulares, reumatismo y lesiones traumáticas.
- Afecciones de la Piel: Recomendadas para mejorar condiciones como psoriasis, eczema y rosácea.
- Efecto Sedante: Indicadas para reducir el estrés, la ansiedad y fatiga crónica, promoviendo la relajación muscular y del sistema nervioso.
- Uso en Bebida (Crenoterapia): Las aguas son de gran calidad, actuando como sedante estomacal y diurético.
Advertencia: La información sobre el tipo de aguas y los beneficios para la salud han sido tomados de la web, no tenemos elementos para chequear esa información. Además, es importante saber que las aguas termales pueden ser contraindicadas en algunos casos, y es conveniente, si sufre de alguna dolencia. que consulte previamente a su médico de cabecera. Le recomendamos leer el articulo Riesgos y contraindicaciones incluido en nuestro Portal.
Instalaciones
La parte pública del complejo termal (a la que tiene acceso cualquiera mediante un pago en la caseta de ingreso), es administrada por la Intendencia de Salto, tiene la siguiente infraestructura:
Entre los principales servicios se destacan:
- Siete piscinas termales abiertas y cerradas, con diferentes temperaturas entre los 27º y los 41º C.
- Áreas verdes y espacios de descanso, incluyendo juegos infantiles.
- Distintas opciones de alojamiento.
- Restaurantes, cafeterías y servicios gastronómicos.
- Spa y tratamientos de bienestar.
- Actividades recreativas y deportivas.
La infraestructura de alojamiento en el sector público incluye hoteles de estrellas, además de una completa oferta de bungalows y cabañas, alrededor de 1500 plazas. Además de un extenso camping municipal con todas las comodidades. Completan los servicios un cine, áreas comerciales, centro de asistencia médica, una zona deportiva, y un parque infantil.
En la parte “privada”, se encuentran hoteles de 4 y 5 estrellas - incluyendo opciones all inclusive- que tienen sus propias piscinas. Tambien hay un campo de golf de 18 hoyos.
En marzo 2026 estaba previsto la reapertura de ex Hotel Municipal de Arapey, con el nombre Hotel Raíces del Arapey.
Actividades en la zona
Las Termas del Arapey pueden combinarse con otros atractivos del litoral uruguayo:
- Paseos por la ciudad de Salto (aunque un poco distante)
- Visitas a otras termas vecinas como Daymán o a los Parques Acuáticos de Daymán y Salto Grande
- En el atardecer, ver el río Arapey, un afluente del río Uruguay, cuyo cauce encajonado es interrumpido por rápidos y cascadas, alternando con grandes lagunas y muy atractivo para la pesca deportiva y la navegación.
- Visita a la Gruta milagrosa, que se encuentra en el camino de entrada a Termas, con la imagen de la Virgen María.
Cuándo ir
Las Termas del Arapey pueden visitarse durante todo el año:
- Verano: ideal para disfrutar de las piscinas al aire libre y el entorno natural.
- Invierno: perfecto para aprovechar el contraste entre el aire fresco y el agua caliente.
Cómo llegar
Ubicación: Departamento de Salto, Uruguay – a unos 90 km de la ciudad de Salto, a 110 km de Concordia (Argentina), a 560 km de Montevideo, y a 535 km de Buenos Aires
En auto: desde Salto, se accede por ruta pavimentada en buen estado.
Transporte público: Existe servicios de ómnibus y traslados desde la ciudad de Salto hacia el complejo termal. De lunes a sábado hay servicio de ómnibus desde Salto.
